腿抽筋就一定是缺钙引起的吗？
天越来越凉了，不少的老年人又开始不断的出现半夜腿抽筋的问题了，通常大家遇到这种情况第一时间想到的就是身体缺钙了，其实，专家想告诉大家，导致老年人半夜腿抽筋的原因可不止缺钙这一种。
睡觉的时候脚抽筋很常见，但抽筋抽到肌肉断裂可就是特殊案例了。大多数的人都有脚抽筋的经验。绝大部份的脚抽筋都是发生在小腿，严重的时候，连脚掌部位的小肌肉也会受到波及。
一般的脚抽筋会持续个几分钟，它可能会突然发作让你痛到醒过来，也有可能慢慢发作，持续个十分钟左右。很多人在第二天睡醒要下床的时候，小腿会痛到连站都站不直，走起路来一跛一跛的，严重的病例甚至还必须藉助拐杖才能行动。
一讲到脚抽筋，大家第一个想到的就是「缺钙」!然后拚命的喝牛奶或是吞钙片。常常有病患问我：「医生啊，我都有吃钙片啊，为什么还老是会抽筋?」事实上，钙质缺乏只是造成脚抽筋的其中一个原因，而且还是一个不是那么重要的原因!
青壮年脚抽筋和睡姿有关
很多因素都有可能导致脚抽筋的发生，姿势可是其中很重要的一环。当小腿肌肉处于缩短的状态的时候，抽筋会更容易发生。以最常见发生在睡觉时的脚抽筋为例，不管是侧睡、或者是正睡平躺的姿势，我们的脚尖呈现微微的下垂，这时候我们的小腿肌肉就是处于缩短的状态，抽筋往往都在这样的姿势发生。如果再加上周遭的温度较低（例如寒流来袭或是夏天吹冷气），就更有可能睡到脚抽筋了。
除此之外，还有一些因素也会导致脚抽筋，例如药物（利尿剂、口服避孕药）、运动量过大、身体脱水、电解质失衡、怀孕、甲状腺功能低下、慢性肾衰竭（洗肾患者）、周边血管循环障碍（静脉曲张或是糖尿病患者）、周边神经障碍（糖尿病或是腰椎骨刺压迫坐骨神经患者）…等等，都有可能让脚重复抽筋。
老年人脚抽筋主因周边血液循环和神经病变
脚抽筋还特别容易发生在老人身上。曾经有一个数据指出，60岁的老人有三分之一会有习惯性脚抽筋，而80岁的老人发生习惯性脚抽筋的比例竟高达二分之一。因为脚抽筋会妨碍睡眠，所以这对老年人原本就不太好的睡眠质量而言。真是雪上加霜!
导致这么高的发生比例除了年龄因素以外，老年人常常因为身体长期慢性脱水及营养不良，或者是因为高血压长期服用利尿剂、因为糖尿病与静脉曲张导致周边血管循环不良、或是因为脊椎骨刺导致周边神经压迫，众多因素交互影响，让老年人年纪愈大愈会发生脚抽筋。
从个人的临床观察，年轻人或是中年人的脚抽筋和睡姿的关连性比较大，而年长者的脚抽筋则是和周边的血液循环与神经病变有很大的关系。有许多反复发作的脚抽筋的案例，在利用药物与运动改善了周边的血液循环之后，或者是经过耐心复健改善了骨刺压迫神经的状况之后，夜半抽筋的现象都获得了明显的改善。
那位抽筋严重到肌肉断裂的病人，一大块的瘀青在一个星期后慢慢就散掉，没有任何后遗症。但是他的脊椎长骨刺而且有明显的神经压迫，复健做了三个月才慢慢好转。骨刺改善了，他的脚抽筋再也没有发生过了。
如果你也常常被夜半脚抽筋所困扰，而且补充好久的钙片或是喝酸奶也没有效，这或许不单只是缺钙而已，记得要请专业医师做个完整的评估与治疗。
可能很多朋友认为腿抽筋是一件小事情，不必太在意，不过，对于体质差的老年朋友们来说，不止会影响到正常的睡眠还会严重伤害自已的健康。
