杉木是中国特有的树种，也是和我国南方环境相适应的重要速生树种。杉木生长快，病虫害少，树干通直圆满，材质轻而韧，易加工，色泽纹理美观，板材不易变形翘裂，有特殊香味，是一种不可多得的优良乡土树种。在湖南湘西，土家族和苗族等少数民族居民从建造房子的栋梁，到室内的家具，全是杉木制造，著名的湘西吊脚楼，就是其中之一。
但在全国范围内，杉木在家具上的运用并不是很普遍，尤其是中高端市场。首先，这可能和杉木的特性（杉木材性松软，是我国最轻的木材之一）和消费心理（要求家具结实牢固，经久耐用等）有着密切的联系；其次，目前对杉木节疤的处理方式欠妥，影响了杉木家具的整体效果；再次，由于杉木材质松软，不合适的造型设计会降低家具的强度和使用寿命；最后，对杉木家具表面进行涂饰，很难保留杉木原有的自然温和的美感。
可见，在进行杉木家具的结构形态设计时，应充分考虑到杉木的特性，扬长避短，充分发挥出杉木的优势。一般来说，设计和选择杉木家具时，应考虑以下原则：
1、杉木家具零部件的结合方式主要是传统的榫卯接合整体家具（稳定性更高），以及榫接合和连接件接合并用的可拆装式家具两种方式。适当的运用连接件接合方式，可以使杉木家具的运输和拆卸更加方便。但杉木毕竟材性松软，家具的某些主要部位，仍然不宜使用连接件接合；
2、和其他树种材料的实木家具相比，杉木家具的零部件形态整体都比较粗大，以此来补足杉木在力学强度上的劣势。对于某些不常移动的家具种类来说，粗大的杉木零部件，还可呈现圆润、敦厚的形态特征，给人更结实可靠的视觉感；
3、杉木家具中的零部件以线材和板材为主，需尽量避免弯曲的零部件，因为弯曲加工可能会进一步降低杉木的强度。杉木家具的结构形式主要有排列、框架、嵌合、组合等。在家具的耐磨性方面，重、硬的木材通常比轻、软的木材耐磨性强，但又受木材管孔的大小和分布、早晚材宽度等构造因子的影响。总的来说，杉木的耐磨性较差，在设计选购时需要考虑家具的使用场景。不过，木材端面的耐磨性总是比纵面（径切或弦切面）的大，利用好这点，也可在一定程度上改善杉木家具的耐磨性；
4、杉木属于低密度木材，天然多孔，因此吸声、隔音效果好，使人感到安静舒适；此外，杉木易于吸湿、解湿，尤以吸湿最快，比其他树种约快1.5到3倍，说明杉木对周围空气湿度的变化有较高的敏感性，能够自动调节室内空气的干湿度，有利于营造舒适的室内环境。对于噪音和环境干湿度敏感的消费者，杉木家具是不错的选择；
5、杉木的干缩湿胀性很小，通常不翘曲、不变形、不开裂，拼接比较严密，这是杉木很重要的一项优良性质，有利于家具的使用和制造。因此，杉木家具常以平板型构件为主，如采用其他实木材料制作，干缩湿涨性会不可避免地导致家具出现开裂、翘曲等问题。杉木干缩湿涨性小的特点，使其成为制作这种结构家具的极佳选择。
随着生态社会建设和人们环保意识的增强，实木家具已成为家具市场的新宠，且大有方兴未艾之势。面对全球森林资源的减少和人类对木材需求量日益增大之间的矛盾，杉木作为一种蓄积量很大的速生人工材，必将成为实木家具研究的重点。
