每个人都有自己独特的爱好，皇帝们也不例外，不同的是他们有更多的资源，为了自己的爱好可以玩到极致，甚至可以设立官职和机构专门为自己的爱好服务。
为下棋:唐朝在宫内设棋博士
唐朝的李氏皇帝,大多爱好下围棋，所以唐代一改旧制，设立了“棋待诏”和“棋博士”的官职。
棋待诏是随时等待召唤、专门陪皇帝下棋的官员；棋博士是在宫内教授内廷人员下棋的官员。
《新唐书·百官志》载:“初,内交学馆.有内教博士十八人,经学五人,史、子集缀文三人,楷书二人,庄、老、太乙、篆书、律会、吟咏、飞白书、算、棋各一人。”内教十八博士中专设有棋博士一人,可见这些皇帝们对围棋的爱好与重视了。
此外棋待诏应该是我国围棋史上最早的国家认可的专业棋手，代表了当时棋艺的最高水平。棋待诏除了陪皇帝下棋，还代表国家参加国际间的重大比赛。
唐代著名的棋待诏有玄宗朝的王积薪、顺宗朝的王叔文、宣宗朝的顾师言、僖宗朝的滑能等；懿宗朝还出现了一位外籍棋待诏，这就是来自朝鲜半岛新罗国的朴球。
开元二十五年（737年），围棋国手杨季鹰曾代表唐王朝出访新罗，谱写下中韩围棋史上的新篇章；大中二年（848年），以日本王子为首的代表团访唐，顾师言代表国家出战，成为中日之间有史以来第一场有正式记载的围棋比赛。
为斗鸡:李隆基专设斗鸡坊
唐玄宗李隆基还特别喜爱斗鸡。他当太子的时候虽然喜欢,但还不敢太过于放肆。
等到即位成为皇帝,立马就在长生殿与兴庆宫间，筑一斗鸡坊；命黄门搜索长安市上的雄鸡，金毛铁爪，高冠长尾的数千头，养在鸡坊中。又选六军小儿五百人，使之调弄驯养，进退冲决，都听人号令。
唐人笔记中还有一个多次出现的神鸡童贾昌的故事。贾昌是一个13岁的少年，以斗鸡之术高超而得到李隆基的垂青。《东城父老传》中说:“昌入鸡群,如狎群小,壮者,弱者,勇者,怯者,水谷之时,疾病之候，悉能知之。举二鸡,鸡畏而驯,使令如人。
开元十四年,昌衣斗鸡服,会玄宗于温泉,天下号为神鸡童。”就这么一个玩斗鸡的孩子,唐玄宗出行去泰山举行隆重的封禅大典都带着他。
为养猫:明代专设猫儿房
猫儿房是明代宫廷内的一个宦官机构。出自太监刘若愚之手的《酌中志》在“内府衙门职掌”一节中记载:“猫儿房,近侍三四人,专饲御前有名分之猫,凡圣心所钟爱者,亦加升管事职衔。”可见猫儿房的职责是专职养猫,并选拔佼佼者觐献给皇帝。
如果有猫得到了皇帝的特别喜欢,就会生有风光,死有哀荣。嘉靖皇帝就曾特别喜欢两只猫。一只叫“霜眉”的猫颇通人性,被嘉靖封为“虬龙”。它死后,皇帝伤心不已，下令葬于万岁山北侧,命为“虬龙冢”,并立碑祭祀。为了解除嘉靖皇帝失“霜眉”之痛，猫儿房又千遴万选来一只狮猫,也颇得皇帝喜欢。后来,这只狮猫也死掉了,“上痛惜，为制金棺,葬之万寿山之麓;又命在值诸老为文,荐度超升。
和爷爷嘉靖一样的资深宅男万历皇帝自从重臣张居正去世之后，无心过问政事，坚持30年不上朝，每天沉迷于吸猫的快乐中。
跟独宠霜眉的爷爷相比，万历皇帝就博爱许多，他养了很多猫。宫中的猫一度多到什么程度呢？就是皇子皇女在宫中游玩时，追打嬉戏的猫经常会把这些娇生惯养的孩子吓得不轻，甚至有皇子皇女精神受到了刺激，从此“惊搐成疾"，落下终身的病根。
为养狗：清朝设立养狗处
清朝自关外入主中原、一统天下，极爱狩猎，并以狩猎作为保证八旗武备和联合蒙古的手段。于是，在内务府下设养鹰鹞处及内外养狗处，负责为皇帝饲养、训练供皇帝狩猎使用的鹰犬等物。
内养狗处位于紫禁城东华门内东三所，外养狗处位于东华门外南池子。由管理养鹰鹞事务王大臣领之，下设统领2人，由侍卫中拣选，蓝翎侍卫头领5人，副头领10人，笔帖式3人。
养狗处统领、蓝翎侍卫头领皆由皇帝侍卫中拣选，其职能与汉代的狗监相似，曹雪芹的曾祖曹寅以蓝翎侍卫充任养狗处头领，后来曹寅回忆这段经历，作诗说
“忆昔宿卫明光宫，楞伽山人貌姣好。
马曹狗监共嘲难，而今触痛伤枯槁”。
另外据记载雍正帝有“狗癖”，曾亲自设计狗窝、狗衣等，他最有名的两条狗，一叫“造化”，一叫“百福”，都取自吉祥话。
雍正用餐时，不管是吃大米还是啃大饼，从不浪费粮食。可他自己不浪费，不代表狗不能浪费。雍正养狗，经常担心自己的狗吃不饱。按内务府的传统规定是：“每狗一条，每日食羊肠十两。”
